Hoe je een tarp setup aanpast als het midden in de nacht begint te regenen

Je ligt lekker in je slaapzak, de sterren liggen erboven als een dekentje van stipjes, en dan… plons. Een druppel op je neus. Dan nog een.

En dan weet je: het gaat regenen. En je tent? Die heb je niet. Want je zit onder een tarp.

Geen zijwand, geen vloer, gewoon een stuk stof boven je hoofd. Dus wat nu?

Geen paniek. Een tarp is eigenlijk het meest veelzame stuk uitrusting dat je mee kunt nemen. Maar alleen als je weet hoe je het aanpast op het moment dat het echt toe doet. Want het verschil tussen een natte nacht en een droge nacht zit hem in een paar simpele aanpassingen. En die ga je nu leren.

Waarom een tarp eigenlijk perfect is voor noodsituaties

Een tarp weegt gemiddeld tussen de 200 en 500 gram, afhankelijk van het materiaal.

Dat is een fractie van wat een tent weegt. Maar het mooie van een tarp is dat je hem in seconden kunt herschikken. Geen stokken in elkaar zetten, geen tentklemmen zoeken in het donker. Je pakt je lijnen, je past je knopen aan, en je bent klaar.

De meeste tarps die outdoorliefhebbers gebruiken zijn gemaakt van silnylon of Dyneema Composite Fabric, ook wel Cuben Fiber genoemd. Beide materialen zijn waterdicht en lichtgewicht.

Dyneema is duurder — denk aan 300 tot 500 euro voor een losse tarp — maar ook lichter en sterker per gram.

Silnylon zit meer in het segment van 80 tot 200 euro en is een uitstekende keuze voor de meeste mensen.

Stap 1: ga laag, ga diagonal

De eerste en belangrijkste aanpassing als het gaat regenen: verhoog je tarp niet, maag hem juist lager.

Veel mensen hangen hun tarp te hoog, ook al is dat fijn voor luchtigheid. Maar als het regent, wil je zo min mogelijk open zijkanten hebben.

Hang je tarp op ongeveer 60 tot 80 centimeter boven de grond aan de lage kant, en aan de hoge kant op zo'n 120 tot 150 centimeter. Die scheve hoek — de zogenaamde diagonale setup — heeft twee voordelen. Ten eerste houdt het regenwater aan de lage kant weg van je slaapruimte. Ten tweede creëer je een natuurlijke afvoer zodat water niet op je tarp blijft staan.

Als je een asymmetrische tarp hebt, zoals bijvoorbeeld de populaire Six Moon Designs Gatewood of de Hyperlite Mountain Gear Flat Tarp, dan heb je het nog makkelijker.

Die zijn vanuit de fabriek al ontworpen om diagonaal te hangen. Je hoeft alleen de juiste hoeken met de grond te verbinden en je bent al aardig dekking.

Stap 2: span je guylines goed

Je guylines — dat zijn de touwtjes die je tarp aan de grond verbinden — zijn je beste vriend in de regen.

Zorg dat ze strak staan, maar niet zo strak dat je tarp scheurt bij een vlaag wind. Een goeie vuistregel: je moet met je vinger nog net onder de lijn kunnen als je er tegen duwt. Gebruik altijd een taut-hitch knoop of een midshipman's hitch. Die knopen zijn in het donker te doen, zelfs met koude vingers.

Je schuift ze naar boven voor meer spanning, naar beneden voor minder. Geen gedoe met ingewikkelde knopen die je pas na vijf minuten en een zaklamp kunt maken.

Zorg dat je lijnen onder een hoek van ongeveer 45 graden naar de grond lopen.

Te steil en je tarp staat onder spanning die het materiaal belast. Te vlak en je verliest kostbare ruimte onder de tarp.

Stap 3: creëer een bodemafdichting

Hier gaan veel mensen fout. Ze denken dat de tarp alles afdicht, maar winddrijvende regen komt van de zijkant.

En vochtigheid stijgt vanaf de grond. Dus wat je wilt, is een soort van "badrand" creëren. Leg de onderkant van je tarp aan de lieve kant over je slaapmat of onder je ligzak. Of beter nog: gebruik een groundsheet of een footprint die precies past onder je tarp.

Merken als Terra Nova en Alpkit verkopen hiervoor maten die specifiek passen bij populaire tarpformaten. Heb je geen extra grondzeil? Geen probleem.

Leg je rugzak, droge kleding of takken langs de randen van je tarp om de opening aan de onderkant kleiner te maken.

Het hoeft niet perfect te zijn. Het hoeft alleen maar te werken.

Stap 4: kies je plek slimmer

Als je merkt dat het gaat regenen en je hebt nog de tijd om te verhuizen — doe het dan. Kijk om je heen.

Sta je in een laagte? Dan stroomt water naar je toe.

Sta je onder een boom met dode takken? Die tak kan breken en door je tarp heen gaan. Zoek een plek op lichte hoogte, liefst met natuurlijke windbrekers zoals struiken of rotsen.

Maar niet tussen bomen waar regen langs de takken druipt en precies op je tarp terechtkomt. Een open plek met een lichte helling is ideaal. Als je vervolgens je tarp schuin hangt voor maximale regenbescherming, stroomt het water van je af in plaats van naar je toe.

Stap 5: de cowboy close — als het echt heftig wordt

Soms is de regen zo zwaar dat je gewoon alles moet sluiten.

Dan maak je wat outdoormensen de cowboy close noemen: je vouwt de onderkanten van je tarp naar binnen, boven je ligzak, zodat je een soort cocon krijgt. Je ademt wat minder vrij, ja.

Maar je blijft droog. Zorg wel dat je bij het bepalen van de ideale tarp hoogte voor luchtcirculatie een kleine opening laat voor ventilatie. Anders kondenseert er water aan de binnenkant van je tarp, en dan word je toch nat — alleen dan door je eigen ademhaling. Een opening van zo'n 10 centimeter aan één kant is genoeg.

Wat je altijd bij je moet hebben

Samengevat: een goede a-frame tarp opstelling voor de nacht begint niet als het al regent. Het begint bij je paklijst. Zorg dat je altijd minimaal 15 meter aan guyline bij je hebt, plus een paar extra line-locs of tensioners — die kleine metalen of plastic clips waarmee je lijnen vastzet.

Ze kosten nauwelijks iets, weegen bijna niets, en ze maken je leven een stuk makkelijker als het donder en donker wordt.

En de gouden regel: oefen thuis. Hang je tarp in de tuin, in het park, of zelfs in je woonkamer.

Doe het een paar keer, ook in het donker. Want als het midden in de nacht regent en de wind opwaait, is dat niet het moment om voor het eerst te ontdekken hoe je werkt. Een tarp is geen tent. Maar met de kennis en een beetje voorbereiding is hij misschien wel beter.